La novel·la relata les vicissituds del regne franc de Jerusalem durant els darrers anys del regnat d’Amalaric, els del seu fill Balduí el leprós i la seva germana, Sibila, fins a la presa de la ciutat per Salah-al-Din, al ...

La novel·la relata les vicissituds del regne franc de Jerusalem durant els darrers anys del regnat d’Amalaric, els del seu fill Balduí el leprós i la seva germana, Sibila, fins a la presa de la ciutat per Salah-al-Din, al 1187.

El relat comença al 1170 quan l’escriba Hugo de Poitiers viatja a Jerusalem com a ajudant del cronista Guillermo de Tiro.  Allà coneixerà al jove hereu Balduí, a qui li unirà una amistad que creixerà amb els anys. Assistirem a les maquinacions de Isabel de Couternay per a fer-se amb els diners enviats per l’Emperador de Bizanci per tal de que el rei Amalaric pugui armar un exèrcit amb el que defensar Terra Santa i que ella vol utilitzar per a alliberar a Reinaldo de Châtillon.

Amb la mort del rei Amalaric, es coronat el seu fill, Balduí, malalt de lepra des dels deu anys. Contra tot pronòstic, el nou rei resulta ser un monarca hàbil al qual els barons i les tropes segueixen sense titubar en el seu afany per salvaguardar les places del regne de l’amenaça àrab.

Aquest és el món del qual l’Hugo de Poitiers formarà part primer com a escriba i després com a caballer. Cam a tal, assistirà a la defensa de Kerak, que és assetjada per les tropes de Salah-al-Din, ajudarà a gobernar al rei i coneixerà l’amor de l’Helena, una de les dames de companyia de la reina Maria Comneno.